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ENJOY SWIMMING AT KE'E BEACH −Ｓｅｐ．２００２−
「ケエビーチで泳ごう！」
カウアイは本当に海がきれいです。 ホテルのプールに閉じこもっていないで、 せっかくカウアイに来たんだし、 ちょっと遠くのビーチへ足を延ばしませんか？
駐車場は、満車状態 ケエビーチへのアクセスは、「カララウトレイルに挑戦！」編を見て下さい。 私たちがケエビーチに着いたのは、朝１０時すぎくらい。カララウトレイルを歩く人たちの駐車場も兼ねているので、ケエビーチの駐車場は満車状態でした。
しかも、どんどん後続車が来るので、ぐずぐずしているとＵターン（ケエ・ビーチ駐車場は、舗装路の行き止まりです）する事も難しくなってきます。 私たちは、Ｗａｉｋａｎａｌｏａ Ｗｅｔ Ｃａｖｅ近く（海側）の広場に駐車しました。すでに、ケエビーチへ来たらしい、レンタカーが何台も停まっています。 ここからはケエビーチまで歩いて１０分位ですが、人通りのないところなので、車内の見えるところに荷物を残さないように気をつけました。 ケエビーチへは、朝の早い時間帯に来た方がいいようですね。
KE'E BEACH
冬にカララウトレイルを歩いた時と違って、ケエビーチはたくさんの人がいました。 ほとんどの人はメインランドから来た観光客の様です。 この日は平日だったので、ローカルはあまりいなかったのでしょう。休日は、ロコも遊びに来るので、もっと混みあうようです。 私を含めて、日本人の多くはビーチリゾートで日陰を求めてしまうのですが、 ハワイに限らず、どこのビーチリゾートでも欧米人観光客は、肌を焼きたがる傾向にあるようです。
ケエビーチは海岸の端に木がたくさん生えていて、丁度良く木陰があります。 この木陰（写真右上）にビーチマットを敷いて荷物を置いたのですが、両隣はベビー連れのファミリーです。ベビーがいる人くらいしか、木陰でシートを広げないので、日陰はけっこう空いているし、多くのベビーとママは、ずっと木陰で遊んでいるので、なんとなく荷物を置いておいても安心な気がします。 荷物といっても、着てきたＴシャツと短パン、ビーチタオルとボトルウォーター位です。
冬に来た時は波がかなり荒かったので、ちょっと泳ぐにはムリかな、という感じがしましたが、ハワイ諸島は、冬は北・夏は南の方が波が高いので、９月のこの日はカウアイのノースエリアはほとんど波がありませんでした。 浅いところで、海に浸かっている人が多いのですが、リーフ付近でシュノーケルをしている人も結構います。
私たちも、 ラグーンの右手の方で、シュノーケルをすることにしました。 だいたい足が足りるくらいの深さですが、リーフの近くは少し深いところもあります。 白砂なので、透明度が高く、色とりどりの魚がリーフにかくれています。おおきなブダイがいると、ちょっと怖い・・。 水温もあまり低くないので、かなり長い間シュノーケルを楽しんでしまいました。 あまり動き回らなくても、多くの種類の魚たちを見ることができます。
ハワイの州魚である、フムフムヌクヌクアプアアも、見ることが出来ました（写真右）。
HAWAIIAN MONK SEAL! 海からあがって、休憩しようとしたとき、突然夫が言いました。 「あれ、ナニ？」
みると波打ち際に、麻袋に詰め込まれた死体のような大きなものが転がっています。 「モンクシールだ！！」 ほとんど動かないので、具合が悪いのかと思ってしまいますが、たぶん気持ちよく日光浴をしているのでしょう。 モンクシールに近づきすぎることは法律で禁じられているので、普通はライフガードが立ち入り禁止テープを張ります。
この夏、東京は多摩川に現れたタマちゃんに大騒ぎをしていたのですが、みんなに無視（？）されているケエビーチのモンクシールは、とってもシアワセそうに見えました。 上と右の写真はレンズ付きフィルムで撮ったものなので、よく分からないものに見えます。ビーチには貴重品を持ってこないようにしているのですが、こんな時はズーム付きカメラがないことがツライ！ 私たちといっしょに、モンクシールを眺めていた白人男性が「彼もサングラスが欲しいんだろうねえ」と言うように、ときどき前足ひれ（？）で、顔の辺りを触ったりしているしぐさを見ることが出来ます。 後で「ケエビーチでモンクシールを見た！」と、地元の人に言うと「それは、ラッキーだわ！ケエビーチにモンクシールが来たなんて聞いた事がないもの」と驚かれたくらい、希少な出来事だったようです。
最近のケエ・ビーチ（２００９年春） このレポートを書いてから、早くも７年が経とうとしています。 ケエ・ビーチの混みようは年々ひどくなり、ケエ・ビーチ前の駐車場は、８時半に来ても停められない時もあるようです。私が２００９年春に行ったときは、８時少し過ぎで残り８台ほどのスペースがありました。 文中にあるワイカナロア・ウエット・ケーブ近くの駐車場、通称第２駐車場も、午前中には満車になってしまうことも。 あとは、路上駐車しかありませんが、ケエ一帯の道路は駐車禁止で、たまに違反切符を切りにくるおまわりさんも来ます。朝早くに行くか、誰かが帰るのを辛抱強く待ったほうがいいようです。 長らく工事をしていたケエ・ビーチのトイレとシャワーは、やっとできあがり、シャワーはトイレとは別の場所になりました。昔の、トイレの壁に設置されたシャワーを知っている者としては、これでも、かなり改善された、と言ってもいいかも。また、ライフ・ガードが常駐するようにもなりました。
カララウトレイルから見たケエビーチ（２月撮影）
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このケエビーチでも浜辺の真ん中で寝そべっている人がほとんどです。
ケエビーチはライフガードがいないのですが、誰もモンクシールに近づいたり、脅かしたりしません。むしろ、関心がないようにもみえます。